尽管许多学术机构希望进入中国大陆，澳门大学的举措无疑更彻底：放弃目前的校园，整体搬迁至珠海。
这意味着将有1万名学生和教职员工、65万册书籍及300个实验室需要搬迁。但更令人惊讶的是，新校区将受澳门法律而非内地法律管辖——尽管其地理位置在内地。与香港类似，澳门于上世纪90年代回归中国，实施半自治管理。两个城市拥有自己的货币、护照和边检及不受审查的网络接入自由。
占地约1平方公里的新校区仍在建设中。今年9月澳大新校区将“移交”澳门政府管理。大部分学生将来自澳门，他们将通过地下隧道进入新校区，无需接受通常的入境检查。混凝土围墙会把校区与内地其他地区分隔开，这也是该校区拥有自己的消防站和警察局的原因之一。校园内将提供互联网服务，包括3800个Wifi热点，且无需受到中国“防火墙”限制。
专家表示，中国在网络审查方面曾有过特例，如北京奥运会期间。但将一片领土交给另一个司法体系管辖尚无先例。澳大法学院副教授戈奇·奥丁霍称这种情况“奇妙”，“这片土地法律上并非澳门的延伸，在实践中却是如此。若发生犯罪，澳门法律将适用，并由澳门法院来裁决。”
澳门为新校区50年的租约支付了约1.5亿美元。租约于2049年到期——赋予澳门半自治权的“一国两制”协议也将于同年到期。
尽管存在官僚体制障碍和对学术自由的担忧，许多海外大学对进入中国市场一直颇感兴趣。香港的大学也在向深圳和珠海扩展，吸引力显而易见：港澳地产价格飙升，邻近的广东地价相对低廉。地方政府希望在缺少大学或根本没大学的地区引入高校，已为此提供资金及慷慨的土地使用协议。澳大新校区面积是老校区的近20倍。校长赵伟说，搬到新校区后，学生们可在校园内生活、吃饭、运动，享受完整的大学生活。
香港大学跨境法律关系问题专家傅华伶（音）说：“粤港澳之间的融合度将得到进一步提高……上世纪80年代，深圳是经济试验区。如今，则是政府治理试验区。”傅表示，跨境合作办学可被视为“好消息”，但同样可能是“棘手问题”。或许直到某所大学面临政治敏感性问题时，这种关系才会受到考验。